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De todos os Xenartras, o tatu-galinha é o de mais ampla distribuição. Ocorre desde o sul dos Estados Unidos, passando pela América Central até a Argentina. É encontrado em todos os principais biomas brasileiros (Amazônia, Mata Atlântica, Caartinga, Campos Sulinos e no Cerrado. Mede cerca de 60cm, e pesa entre 3 a 4k. Sua alimentação consiste basicamente em invertebrados, mas ocasionalmente pode se alimentar de material vegetal, pequenos vertebrados e ovos. Também é um exelente nadador podendo incluisive se alimentar na água. A reprodução ocorre em média 1 vez por ano. A gestação dura entre 110 a 120 dias da qual normalmente nascem quatro filhotes. Ocorre nessa espécie um fenômeno chamado de piliembrionia, que consiste na formação de vários embriões apartir de um único óvulo. Nesse caso os filhotes do tatu-galinha nascem com a mesma carga genética e o mesmo sexo. Há registros de animais que viveram pouco mais de 20 anos em cativeiro. É muito caçado, sobretudo no Cerrado pela sua carne.
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